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　　近日，英国首相抵达日本，进行为期3天的访问，英国国防部宣布，为加强英国和日本的防务合作关系，英国皇家海军明年将派遣23型护卫舰阿盖尔号部署到日本，与日本海上自卫队协防。

　　23型护卫舰是英国皇家海军隶下的大型远洋多用途护卫舰，标准排水量3500吨，满载排水量4200吨。实际上，23型护卫舰在设计阶段被定位为廉价的反潜护卫舰，后来在设计阶段逐步扩充，演变成一种多功能舰艇，除了具备优异的反潜能力之外，防空能力也相当出色，因此在冷战结束后北约各国作战需求巨变的情况下，仍能成为皇家海军倚重的多功能舰艇，伴随着皇家海军特遣武力在冲突地区出没。

　　23型护卫舰皇家海军首次应用到隐身技术的舰艇，上层结构的外型倾斜约7度左右，舰体外缘没有尖锐的折角，以上设计皆可分散雷达反射波，减少朝着敌方雷达反射的雷达波强度。

　　23型护卫舰采用复合柴电与燃气涡轮（CODLAG）动力系统。在高速航行时，以燃气涡轮通过齿轮箱直接驱动大轴。在反潜作战时，则以柴油发电机发电，通过电动马达来驱动推进器，此时减速齿轮箱处于静止状态，可达到最佳的静音效果，对拖曳声纳的干扰可降至最低。采用柴电推进的另一好处是巡航时的耗油量大幅降低，使得23型护卫舰的续航力几乎为其他同吨位舰艇的两倍。

　　雷达方面，公爵级拥有多功能的Plessey（现为BAE SYSTEMS）996型3D E/F频中程对空/平面搜索雷达，除用于对空、对海监视之外，还兼作舰上海狼防空导弹的目标导引雷达。996雷达性能优异，在高强度噪声与电子干扰的环境中仍能精确锁定小型目标。

　　舰上的火控雷达则为两具BAE SYSTEMS的911型，负责导引海狼防空导弹以及舰首的Mk.8型4.5英寸自动舰炮；此外，舰上另一重要火控装备为一具BAE Systems的GSA-8海射手30（Sea Archer-30）光电火控系统，主要用于指挥舰首的MK-8 4.5英寸舰炮射击 。

　　23型护卫舰最主要的防空自卫武器为GWS.26-1海狼防空导弹垂直发射系统，共有32管，提供相当强大的点防空自卫能力。海狼防空导弹使用指挥至瞄准线（CLOS）方式导引，先由搜索雷达侦获目标位置，再由计算机将火控雷达对准目标并发射导弹接战；火控雷达同时追踪来袭目标与海狼导弹，将资料传至火控计算机计算两者的相位差，对海狼导弹发出航向修正的指令，指挥导弹朝着火控雷达与目标之间的瞄准线飞去，直到命中目标。

　　此外，23型护卫舰有两门具备自动操作能力与稳定基座的Oerlikon DS-30B 30mm 75倍径防空机炮，对水面目标射程10km，防空射程则为3.5km，这也是根据马岛战争的经验而加装。反舰武器方面，23型护卫舰的舰首装有一门BAE SYSTEM RO Defence生产的MK-8 4.5英寸自动舰炮，对海射程22km，对空射程6km。反舰导弹为垂直发射器与舰桥之间的两组四联装鱼叉反舰导弹发射器。

　　反潜武器方面，23型护卫舰本身装有两具三联装324mm雷发射器，使用英国国产黄鲷鱼（Stingray）轻型反潜鱼雷。舰尾设有一个直升机库，能提供落地加油与装弹等作业，可以起降HM Mk.1梅林（Merlin）重型反潜直升机。

　　尽管23型护卫舰在当时来说性能十分出色，然而与中国相同吨位的054A型护卫舰相比，战斗力相差甚远。23型护卫舰装备的海狼导弹固态火箭推进，有效射程仅1000~6000m，有效拦截高度仅10~3000m，仅仅是一款点防空的导弹。相比之下，054A是一款具备区域防空能力的护卫舰，054A的海红旗-16防空导弹射程达40公里，有效射高达25000米，而最新型的海红旗-16B射程更是达到70公里。所以实际上，英国皇家海军部署23型护卫舰到日本，象征意义大于实际意义。