今日的中国人不再像传统的中国人，我们失去了那份闲雅，和那颗高尚安静的心。我们只能说中国人应该『那样』，而很难说得清『那样』是什么。是春秋战国之士的自由与知礼，是魏晋风流的清谈与不羁，是汉唐盛世的开放博远，还是宋明文人的典雅、浪漫与含蓄……

　　一切只能遥望和畅想。除此之外，是干干净净一片虚空——人们的节奏和动作太快，连形象都模糊，影子都看不见。

　　于是『捕风捉影』成为奢侈的想象，什么时候我们能在身边轻易捕捉到传统气息的风？什么时候我们能在视野里随处看见从容的影？我想，我们总该先能站得稳才行。好比兰草，首要者乃在上盆，根扎实了才是关键。此滋兰之道，亦滋德之法。

　　种兰曰滋，拜屈子所赐，出自《离骚》：『余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩』。后世沿用此，遂成约定。又《尚书》有『树德务滋』句，德行也要靠经年累月的滋养修成，这大概给『滋』多少又赋予了思想教化的意味。再联系起传为孔子加诸幽兰以君子品行的那些话，『滋兰』一事，也与君子修身密不可分，成为一世之功课。

　　『朝乾夕惕，君子慎独』——这便是中国人实现理想人格的行为规范，懂得这个也便能懂得中国古代的兰人如何选兰、赏兰、艺兰。

　　选 兰——不论春兰『老八种』，蕙兰『老八种』『新八种』，都经过了时间的考验，谨慎拣择，而非随意取某下山兰而巧立名目，瞒天过海；

　　赏 兰——兰品高者，必符合瓣形花之标准，外瓣周正，中宫圆整，收放有序，形容端庄，有谦谦君子之气象；

　　艺 兰——苗弱者不厌其俭，苗盛者不厌其繁，全神贯注，一以贯之。这便是滋兰之道，无非夕惕、慎独而已，或曰致中和。明白这一点，方可与言兰事。

　　这些年来，我以稚笔写兰画兰，以拙舌说兰道兰，闲适满纸，甘苦凝墨，唯情字一以贯之。有慕苏轼《东坡志林》、沈括《梦溪笔谈》、洪迈《容斋随笔》、张岱《陶庵梦忆》、李渔《闲情偶寄》……此皆生活随记，却更是品格思想与文化实践之精粹。成文其时，或幽居，或困顿，或放浪，或砥砺，或工余闲暇，或告老归田，要在『无一事横于胸中』，提笔洋洋洒洒，数岁积箧乃成。

　　兰奴生涯，日常琐记，吾以廿四节气为经，十度春秋为纬，凑泊成集，今萃成一编，题曰《滋兰笔记》。或抒情，或叙事，或记史，或治学，或言怪，或考据，其篇短而意长，言简而味足，语浅而情深。如此说来，这本书不是写出来的，倒真是滋养出来的。