中国是世界上发明计时工具最早的国家之一。早在3000多年前，我国就已发明了“土圭”、“日晷”、“刻漏”等计时器。16-17世纪时，随着东西方航路的开辟，西方传教士来到中国，为赢得在华传教的一席之地，很多来华的传教士都将精美的西方近代机械钟表当作礼物献给中国皇帝或王公大臣。1601年1月24日，西方传教士利玛窦向明万历皇帝进贡了一大一小两座自鸣钟，是中国宫廷中最早的机械钟表。入清以后，随着一批又一批西方传教士来华，不断地被进献给清宫，皇帝对自鸣钟更是情有独钟，对西洋钟表的兴趣更是有增无减，皇亲国戚也把钟表当作一种新奇玩意，宫中钟表与日俱增。康熙时期，开始设立保管、维修及制造钟表的机构“自鸣钟处”。雍正时设立“做钟处”在清宫廷内开始有组织、有规模地进行钟表制作。总之，这些钟表或多或少展示了西方精密机械科技与中国传统装饰工艺的完美结合，代表了18世纪以来欧洲与中国钟表制造的超高水平。

翻开17世纪中西文化交流的历史，我们发现几百年来，西方主导的制表史中，再没有哪个国家像英国这样，与古老的中国在钟表方面有过这样多的“交集”。英国国内的钟表制造业发展至17世纪晚期，已经成为英国重要的出口商品。当时的伦敦成为钟表生产中心，钟表制造盛极一时，无论是在机械结构，还是在装饰手法上，新技术新构思层出不穷。钟表大师们在这块方寸之地上尽情释放着各种奇思妙想与艺术创造。这一阶段，英国的钟表在世界范围内无与伦比，在整个欧洲与东方的钟表贸易中明显占据主导地位。

　　英国钟表大多镀金，造型多姿多彩，形式多样，多以西方建筑及自然景色等为题材，善用各种动物作底托，置表盘于其上部。下部饰以彩漆风景画、珐琅人物画、大自然美景、欧洲社会风情、以及我国传统的祥瑞题材等等，以迎合中国人的心态。这些钟表除了计时的主要功能外，普遍有奏乐、水法、转花、跑人、禽嬉、鸟鸣等玩艺系统。钟表上常巧布各种人物、动物等可活动机械装置，并镶嵌各色料石。部分还注明作者名称、产地和制作年代。这些都体现了当时英国在钟表制造上的高超技艺，以及在绘画、雕刻、音乐及创作等方面的艺术水准。

　　英国钟表造型设计新颖别致，机械结构精密复杂，制作工艺精美绝伦，玩艺动作惟妙惟肖，代表了西方钟表的最高成就。这件铜胎摆钟即为18世纪英格兰制造，背面底座写有“ENGLAND”、“1782”、“NO.102”字样。钟摆通体为铜质，外部为英格兰风格的塔式建筑，正前方上部为表盘，上饰花瓣，下饰兽首，祥瑞吉祥。此钟摆报时报刻，整体雕刻工艺精美细致，器宇不凡，既有浓郁的英国风格，又融合了东方特质，体现了中英结合的风格。传世品中未见有相同作品，甚为珍罕。它不但是当时(18世纪至20世纪)世界上最高科技的体现，也是中西文化交流的使者，具有源远流长的历史和科技，以及艺术、文化价值。

　　直至今天，我们回顾整个世界的钟表制造历史，品评起英国表的地位，或者可以这样来看：作为一位钟表收藏者，特别是古董钟表的藏家，收藏系列中如果缺失了当年英国制造的古董表藏品，那么整个收藏系列都难称完整，如同天缺一角，终难支撑整个藏品大局。由此，回顾“自在而为、西风东渐”的500年英国制表工业历史，无疑英国表的地位无可替代。